小人……”
他喉结滚动，满面纠结，眼中冒出火光，却终究还是熄灭了。他低声道：“小人多谢巡抚大人抬爱！只是家中上有高堂、下有妻儿，实在脱不得身，故不能追随大人左右了。”
“不妨事，自古忠孝难两全，你欲全孝道亦是人之常情。”孙传庭拍了拍他的肩膀，转身离去。
驿卒愣在原地，满心怅然。
“唉，别愣着了，随我来罢，我给你安排吃食和住所。对了，你唤作甚名儿？”一个书吏走上前来，问道。
“在下李弘基，见过先生！”
“唉，什么先生啊，我识字不多，过誉了，过誉了！”那书吏脸都笑歪了，而后他说道，“稍待片刻，我便替你拟一封驿马猝亡的文书。待这文书到手，你便无需赔付驿铺马钱，且从咱这儿领的战马尽归你自家所有。老哥我此番安排，对你可算看顾？”
李自成面露愕然，而后醒悟过来，急忙摸出身上的钱袋子塞给了书吏，说道：“那便谢过哥哥了，小弟请哥哥吃茶。”
“哎，这却如何使得……”书吏推掂了掂钱袋子，里面大半是铜钱，只有很少的碎银。他一听就知道，不过他也没有气恼，再小的蚊子也是肉啊！这军堡书吏比不得寻常衙门，平常不见外人，军中钱粮他这种小吏还没资格伸手。
“你呀，可晓得错过了恁般大的福缘？那可是巡抚大人的亲兵，与寻常丘八可不同！悄悄说与你听，咱家这位巡抚大人身份端的是非同小可，乃当今圣上的岳丈老爷！你正值弱冠之年，如何满口尽是妻儿老母？正该当拼力向前、博取那功业才是！”书吏恨铁不成钢地说道。
李自成闻言，心下也生出了几分懊悔，然一念及家中细君那丰腴柔媚的体态，却又觉此番留下甚是妥当。若离了细君，只觉日月无光，纵有千般景致，也味同嚼蜡矣。