敦组建自由法国，号召法国人继续和德国人作战。
22号德国和法国签订停战协定，维希政府成立。
此时的自由法国和维系法国，都希望得到弗朗索瓦·达尔朗的支持，那样就可以得到完整的法国舰队。
此时的法国海军，拥有一艘航空母舰，三艘战列舰，七艘战列巡洋舰，12艘巡洋舰，50余艘驱逐舰，101艘潜艇，是地中海地区最强大的舰队。
换句话说，谁得到法国海军，谁就将控制地中海。
所以戴高乐领导的自由法国，以及贝当领导的维希政府，纷纷向弗朗索瓦·达尔朗示好。
这其中，维希政府的诚意更足。
戴高乐给达尔朗的电报，受到皇家海军的严重影响，戴高乐希望法国海军能和皇家海军并肩作战，共同对抗德国。
为了更好地协调作战，戴高乐希望法国海军能接受皇家海军的指挥。
这和弗朗索瓦·达尔朗的要求不符。
戴高乐还是不够了解达尔朗，达尔朗对于英国的印象并不好，甚至可以用反感形容，达尔朗绝不会接受皇家海军的指挥。
相对而言，维希政府的提议，更符合法国海军的利益。
小胡子为了争取达尔朗，承诺尊重法国海军的中立，也不会吞并法国海军。
这时候从理智上，达尔朗已经开始向维希政府倾斜。
就是在这个背景下，英国海军h舰队逼近法国海军在北非的军港梅尔斯-艾尔-凯比尔，随时准备使用武力方式，解除法国海军的潜在威胁。
这次行动被命名为“弩炮行动”。