在古埃及文化中，护身符被认为对佩戴他的主人有神奇的保护力量。
所以非常的流行，是埃及最常见的饰物。这东西在古埃及几乎人手一个。甚至好几介”就连奴隶都不例外，当然材质就另说了。
护身符常见的图形是各种人身兽头的神，如阿努比斯、塞特、哈托尔、阿蒙、奥西里斯、坐在荷花上咙吸手指的荷拉斯，狮头蛇形的赫努姆等。另外，还有很多护身符上亥着象形文字，如表示生命的安克架符号，表示守护的荷拉斯眼睛的符号，表示平安的圣甲虫符号等。还有伊西斯的腰带、法老的权杖等，也是常见的护身符图形。对于死者而言，最重要的护身符是放在胸口的圣甲虫宝石。
在古埃及，它们成了现世和来世不可缺少的法宝之一。
刻画成神明形象的护身符现时的人亦可佩戴，以表明对所刻神明的崇拜。因而护身符的作用从保仿死者顺利进入来世，到一般的防身医治妇女疾病，帮助妇女安全分娩等，千变万化。
古埃及人相信，护身符能够通过魔法的作用，赋予佩戴者某些力量与能力。