以肉眼可见的速度舒展叶片。花瓣层层绽放，露出中心金色的花蕊，每一丝纹路都与星钥符文完美重合。李默伸手触碰花瓣，指尖传来熟悉的温热——那是与七把钥匙共鸣时特有的能量波动。
“它在传递信息。”艾丽娅凑近观察，她的机械义眼闪烁着蓝光，将花蕊纹路转化为三维星图，“这些符文指向七个坐标，正是钥匙飞走的方向。”
伊娜的光翼在海水中轻轻扇动，带起细碎的气泡：“平衡者虽被分解，但其暗能量残留仍在干扰宇宙弦。钥匙们在寻找新的平衡支点。”她指向星图边缘一个闪烁的红点，“比如这里，仙女座星系的红超巨星附近，能量波动异常剧烈。”
李默的通讯器突然响起，是星尘号的中央电脑发出的警报。艾丽娅调出全息屏幕，只见太阳系外围的小行星带正在发生诡异的聚合——无数陨石违背引力规律，正凝结成一个直径百公里的金属球体。球体表面流转着暗紫色光芒，与平衡者残留的能量特征完全一致。
“是平衡者的碎片在自我重组。”李默握紧拳头，掌心的星钥余温突然变得灼热，“祖父说钥匙的真正力量是传承，或许我们该去看看它们留下的‘路标’。”
三人返回星尘号时，马里亚纳海沟的海面上正浮现出巨大的星图投影。那是之前六把钥匙在小行星带刻下的纹路，此刻正以海水为幕布缓缓旋转。李默突然注意到星图边缘有一组从未见过的符号，与祖父书房里那块“镇宅之宝”上的纹路如出一辙。
“这是地球古文明的甲骨文。”艾丽娅快速破译，“翻译过来是‘归巢之途’。”
星尘号的引擎发出低沉的轰鸣，飞船冲破海面时，李默回头望向深海。那株水晶洞穴里的植物正透过海水向他传递一束微光，像极了祖父临终前欣慰的眼神。
经过三天的超光速航行，星尘号抵达仙女座星系的m31红超巨星。这颗即将爆发的恒星周围漂浮着无数破碎的星舰残骸，其中一艘巨型母舰的残骸上，刻着与地球玛雅文明完全相同的历法符号。
“是‘时间编织者’文明的飞船。”伊娜抚摸着舷窗上倒映的星图，“古籍记载，他们能通过星钥操控时间流速，却在一万年前突然消失。”
李默穿上宇航服，带着六把钥匙的能量样本进入母舰残骸。驾驶舱的主控台早已锈迹斑斑，但中央的水晶柱里仍封存着一段全息影像——一个长着羽翼的类人生物正将一把星钥插入恒星核心：“当红超巨星爆发时，星钥会将我们的时间线折叠进时空缝隙。记住，平衡不是停滞，是让每个文明都有选择的权利。”