“那是你祖父和影族初代使者的第一次合作。”艾丽娅的机械音里难得带了温度，“织星者把散落在宇宙各处的碎片拼凑起来了。”
离开星尘网时，李默回头望去。那片银色的星云正在膨胀，新的丝线不断伸向更远的虚空，像一只温柔的手，正在缝合宇宙中被遗忘的角落。飞蛾生物在星尘号后方组成发光的航标，直到它化作跃迁通道里的一点银光。
影族的母星藏在一片暗物质星云的中心。当星尘号穿过星云时，李默看见无数暗紫色的花朵从虚空中生长出来，花瓣展开时会露出细小的恒星内核，像谁把星星拆成了花瓣的形状。
“这是‘平衡之花’，”艾丽娅调出资料，“影族用暗能量培育的新品种。花心的恒星内核来自即将熄灭的白矮星，花瓣能吸收暗物质维持平衡。就像你说的，光与暗本来就该共生。”
星尘号降落在一座悬浮的黑曜石平台上。影族现任族长亲自前来迎接，她的膜翼上布满了发光的纹路，那是影族记录历史的方式。“李默使者，”她的声音像暗物质流动的低语，“艾丽娅传来的星尘网影像，已经刻在族里的‘记忆碑林’上了。”
碑林位于平台中央，是一块由暗能量凝结的黑色巨石。李默走近时，石碑表面突然浮现出动态的画面——织星者正在编织人类与影族的第一次会面，画面里的林夏正把地球的向日葵种子递给影族孩童，种子在暗能量的滋养下瞬间绽放。
“我们曾以为黑暗能量只能带来毁灭，”族长轻抚石碑，“直到你们带来光明种子。现在每个影族孩子都知道，膜翼不仅能制造影子，还能为幼苗遮挡宇宙射线。”
她领着李默走向碑林后方的花园。这里的植物都是光与暗的结合体：暗物质藤蔓上缠绕着发光的蕨类，黑洞土壤里长出会唱歌的水晶草，最中央的花台上，两株植物正缠绕着生长——一株是祖父种下的树的幼苗，另一株是影族的平衡之花，它们的根系在地下交织成星图的形状。
“这是用两颗种子培育的‘共生树’，”族长说，“左边的叶子记录光明，右边的花瓣储存黑暗。你看这片叶子，”她指向一片发光的叶子，里面是人类宇航员在木星风暴中，用激光为影族飞船修补护盾的画面，“还有这片花瓣，影族的暗能量在超新星爆发时，护住了人类的移民船。”
李默突然注意到，共生树的树干上有一道熟悉的纹路——和祖父树上的那道一模一样。他伸手触摸时，纹路突然亮起，一段影像从树干里流淌出来：那是平衡者最后的时刻，它解体前释放的能量，一半化作了祖父的星钥，