王芳无声的眼泪如同滚烫的岩浆，灼烧着李富贵的心。他从未像此刻这般感到无措和愧疚。面对穷凶极恶的罪犯，他可以冷静如冰，运筹帷幄；但在母亲无声的控诉和汹涌的泪水面前，那些铁血和坚韧仿佛都化作了齑粉。
“妈……”李富贵的声音干涩得厉害，他上前一步，下意识地想抬手替母亲擦泪，手伸到一半又僵在了半空，最终只是轻轻地、带着点笨拙地按在了王芳微微颤抖的肩膀上。这个在战场上、在审讯室里都稳如磐石的手，此刻竟有些微不可察的颤抖。
“妈，没事了，真没事了。”他努力让自己的声音听起来平稳、笃定，带着一种不容置疑的力量，“您看，我这不是好端端地站在您面前吗？皮实着呢。”他甚至试图扯出一个安抚的笑容，但那笑容在母亲婆娑的泪眼注视下，显得格外生硬和苍白。
王芳没有说话，只是泪眼模糊地看着他，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却又被巨大的后怕堵住了喉咙。那无声的质问像针一样刺在李富贵心上：为什么瞒着我？伤哪儿了？重不重？张大爷是不是也……
李富贵深吸一口气，知道此刻任何敷衍和转移话题都是火上浇油。他必须直面母亲最深的恐惧。
“伤在肩膀，”他尽量用最平淡的语气，指了指自己左肩靠近锁骨的位置，“一点皮肉伤，流了点血，看着吓人，其实骨头都没碰到。在医院躺了几天就没事了，医生都说我恢复得快。”他刻意轻描淡写，省略了冰城之旅的危险和搏杀的凶险，只强调结果——他活着，而且完好无损地回来了。
“老爷子……”他提到张老头，看到母亲眼中骤然加深的担忧，立刻接道，“他没事！他接到电话就急疯了，跑去冰城看我。是我不让他告诉您的，怕您担心。您也知道他那脾气，急起来跟炮仗似的，但他把我照顾得很好，冰城的医生都夸他比护工还细心。”
他半真半假地说着，并把隐瞒的责任揽到了自己身上，“他早上跟我一块回来的，火车站出来后就分开了，他说要先去，嗯，去办点私事，晚点就回家，我给忘了。您放心，他好着呢，能吃能睡，精神头比我还足。”
王芳的眼泪还在流，但汹涌的势头似乎缓了一些。她抬起手，用围裙粗糙的边角胡乱地抹了把脸，眼睛依旧红红的，死死盯着李富贵的肩膀，仿佛想透过厚厚的衣服看到那道伤口。“真的……就肩膀？没伤着别处？没伤着内脏？没伤着脑袋？”她一连串地问着，声音带着浓重的鼻音和颤抖。
“真的！妈，我骗您干嘛？”李富贵语气加重，带着一种近乎发誓的笃