“未必会破产！”萨阿姆议员推动他的悬浮椅向前滑行，试图吸引所有人的注意，“尊敬的各位议员！请仔细看看我所在党团起草的这份紧急拨款法案！里面明确提出了筹措所需资金的可行方案！”
帕德梅手指快速滑动着悬浮椅的控制面板，调出那份法案。
只扫了几眼，一股冰冷的失望感就攫住了她，对这个她所效力的机构又添了几分心寒。
这方案，简直是赤裸裸的趁火打劫，毫无廉耻可言。
“——这份法案的核心，就是放松对星际银行的监管！”罗迪亚的法尔议员怒不可遏，声音因激动而颤抖，“这绝对不能被接受！这是饮鸩止渴！”
“为了弥补我们的损失，这点代价微不足道！”卡米诺的伯托尼议员立刻反驳，语气强硬，“难道你的意思是，我们要眼睁睁看着分离主义者在佩勒米安星域把我们打得溃不成军，却什么都不做吗？”
这句话如同点燃了引信，整个参议院瞬间炸开了锅。
“绝不！”
“必须阻止那些叛徒！”
“为战争拨款！狠狠打击分离主义者！”
“那谁来为这次惨败负责？！”赖洛思的奥恩·弗里·塔阿议员的声音带着悲愤，穿透鼎沸的人声，“共和国最高指挥部如何承担责任？！他们向我们承诺胜利，结果呢？他们带回了共和国千年来最惨痛的损失！现在却像乞丐一样回来，伸手向我们要更多钱去填无底洞！”
“我向各位庄严保证，”讲台旁那位一直瑟缩着的传令兵，此刻声音发颤地喊道，“指挥部正在进行全面、彻底的人员重组！我们确保，如此规模的灾难，绝不会再次发生！”
“重组？‘确保’？这他妈到底是什么意思？！”一声暴怒的咆哮从某个角落炸响。
那传令兵吓得浑身一抖，头垂得更低，身体仿佛又缩小了一圈。
帕德梅感觉自己像一具被抽空了灵魂的木偶，缓缓地、沉重地坐回悬浮椅宽大的靠背里。
她双手用力地插进发丝，紧紧抱住了自己的头。
钱，钱，钱！
满耳朵都是信用点！
却没有一个人！
没有一个人提到那一千万个消逝的名字！
没有人为他们发出一点声音！
她透过指缝的缝隙，偷偷望向高高在上的议长席。
帕尔帕廷议长端坐着，脸上笼罩着一种难以捉摸的神情，近乎梦幻地俯视着这场混乱的闹剧。
或者说，这根本称不上议事，只是一场丑陋的争吵。
这情景恍惚让她回到了菲