“少东家！掌柜的让我们来接您！”
刚进城，两个身影便从街角窜出，挥舞着手臂高声呼喊。
其中那个瘦小的身影喊完就撒腿往城里跑，另一个精壮汉子则快步迎上前来，脸上带着掩不住的喜色。
“东子，你们等多久了？”
陈之遥认出了伙计的模样，笑着问道。
东子咧开嘴：“没多久，才一个多时辰！”他突然瞪大眼睛，“少东家，您还记得我的名字！”
他激动得满脸通红，一边小跑着跟在马车旁，一边絮絮叨叨地汇报城中近况。
长长的车队行进在大街上，两旁的百姓纷纷侧目。
有人认出隆昌号的旗幡，低声议论着，也有几个书生模样的年轻人投来鄙夷的目光，还有人朝地上狠狠啐了一口。
林川骑在马上，不动声色地观察着这座沦陷的城池。
沿街的铺面十之三四都上了门板，有些铺门上的封条已经泛黄。
行人大多低着头快步疾走，偶尔目光相接，立刻惊慌地避开。
几个苍狼部的巡逻兵迎面走来，看到车队旗号后竟主动让到路边，领头的十夫长还朝陈之遥点了点头。
这般景象，让林川对陈掌柜刮目相看。
能在敌占区维持这样的影响力，绝非等闲之辈。
临行前，陈掌柜表态：“隆昌号上下愿为将军效犬马之劳。”
现在想来，这分量着实不轻。
这一次的作战计划很大胆，他要带人混入陈掌柜的商队，进入城中。
对陈掌柜来说，无异于一场巨大的冒险。
若此次行动败露，陈家在西梁城经营二十年的产业必将毁于一旦。
可陈掌柜不仅一口应承，还派独子随行，显然是为了让林川相信他的诚意。
不仅如此，他还提前派人快马送信，安排酒楼全程接应，不得怠慢。
林川嘴角泛起一丝笑意。
这老狐狸，怕是早就看出青州之战的玄机，更看透了“将军醉”背后的深意。如今不惜押上全部身家性命，也要搭上铁林谷这艘战船。这份眼力与魄力，倒真配得上“隆昌”二字。
车队转过街角，隆昌酒楼映入眼帘。
掌柜老周早已经得到消息，迎了出来。
“少东家！”老周望见陈之遥的身影，眼眶顿时红了，颤巍巍地就要跪下行礼。
“周叔，这可使不得！”陈之遥急忙翻身下马，三步并作两步上前搀住老人。
老周用袖子擦了擦眼角：“哎呀，平安就好，少东家……”