“孩儿告退。”
李平安躬身退出主事房，经过小良子尸体时，伸手将他脖子扭正，稍加犹豫又取出张银票。
折成元宝状，塞到小良子怀里。
宫中收拾尸骸的杂役太监，见到元宝银票，就会给尸首埋在中官坟人少的地方，烧几叠黄纸。
“咱家不想害死你，只是想在宫里活着……”
李平安散去心中那一丁点儿怜悯、愧疚，脚步悄无声息，不急不缓的逐渐走远。
感受到背后凛冽、阴冷的目光消失，方才彻底松了口气。
……
勤政殿。
丑时已过，依旧灯火通明。
一百零八根鎏金烛台列于四方，每座燃烧手臂粗细的鲸油巨烛，焰心升腾炽烈，照得殿内恍如白日。
紫檀龙案上奏折堆积如山，武德帝身穿明黄衮服，一封封一册册仔细翻看。
同意的朱砂笔画圈，不同意则画叉。
又或者哪处不合适，便将文字圈起来，发回内阁重议。
旁边侍侯的楚公公看了眼漏刻，提醒道：“陛下，马上寅时了，明儿还要早朝，该歇息了。”
除夕宴结束后，武德帝换上衮服，回勤政殿继续批阅奏折。
“今日事，今日毕。国朝安危、祖宗基业系于朕之一身，哪敢有分毫懈怠！”
武德帝双眸凹陷，却不见任何苍老浑浊，反而晶莹透亮炯炯有神，吩咐道。
“常宏怎么还没到，让人去催一催。”
话音未落。
门口值守的太监领着个瘦高汉子进来，只见他远远就躬身歪腰，双腿自然贴近地面，直至到丈许外跪下。
整个人就像打着滑，一路跪到武德帝跟前。
“臣常宏叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
镇抚司指挥使常宏跪在地上，没听到陛下说平身，立刻明白遇事不利，回想近些天犯了哪些事。
去春风楼没结账？
还是开赌场的事暴露了？
亦或者族中哪个后辈，做了强抢民女、杀人放火之类的事……
些许小事，陛下责骂几声，咱多磕几个头，应当就过去了。
常宏正在思索，忽然头顶一痛，赤红奏折落在眼前，随后听到陛下无悲无喜的声音。
“看看上边写的什么。”
常宏暗道不妙，赤红奏折多是边关急报，莫非北疆战事不顺，蛮族举兵反攻大雍。
连忙打开奏折，看完后稍稍松了口气，换上惊喜的表情。
“恭喜陛下贺喜陛下，威远侯大破蛮族精锐，领