吸轻得连叶缝都听不见响。
等那动静越靠越近，人影朦胧现出轮廓时，他眼神一紧，指尖微绷。
是自己人。
斥候打扮，一身衣甲破碎，血糊着泥，狼狈得不成样。
脚下虚浮，连爬带跌，气息细得快断了。
姜亮凝神听了听，后头并无追兵，这才一纵身，从树杈间滑了下来。
落地无声，连旁边草叶都未惊动一片。
几步迎上去，一把揽住那人，半扶半拖，带回了哨位。
那斥候只靠一口气吊着，见着是自己人，眼里亮了一瞬。
可那光也只是闪了一下，便又沉了下去。
嘴里断断续续挤出几句，字不成句，只听得清几个词：
“……妖邪……符纸……时灵……时不灵……”
像是还想说点什么，却没能撑住。
头一歪，缓缓栽倒下去，再无声息。
恰逢换岗，递送情报的差事，便顺水落在了姜亮这队人头上。
几人将那斥候的尸骨草草掩了，身上物件一一细收。
连同那句临终前的“符纸时灵时不灵”，一并带回了大营。
老斥候照旧去禀军侯，言语不多，事却一句不落。
话才落，又走了趟中军大帐。
回来时，脸色就不好看了，乌云罩顶似的，额角青筋都绷出来了几道。
那张素来沉得住气的脸，竟也稀罕地浮了几分怒意。
七分是闷气，三分是压不住的火。
营中弟兄看出了不对，便有人低声问了句。
老斥候沉默了一会儿，才低声回了句：“真人那儿，不认这茬。”
原来那“靖邪守元大真人”，一听“符纸时灵时不灵”这话，脸色便沉了三分。
拂尘一甩，语气也冷了：“区区邪障，一介兵卒挥棍便破，反说贫道神符无用？可笑至极！”
随即一通训斥，说得唾星乱飞，连“心神不净、阴气附身”都拎了出来。
“定是那斥候阳气不盛、心神不固，怪得了谁？哪容人以庸拙之眼，妄评仙家法门？”
言下之意，那斥候死得不体面，还敢诬蔑他老人家的金身符箓，可恼至极。
马长风脸色一时也不好看了，指节敲了几下案几，没接话，也没发作，只将这事生生压了下去。
于是，大帐里便无人再提“符纸”之事。
那斥候的死，也就成了“误入毒障、命数使然”，轻描淡写地，一笔带过。
这番话落在姜亮一行人耳里，如针芒在背，扎得人心头发紧。