柳秀莲母女一去，姜家小院登时静了。
热闹似是也随马车一道出了村口，连晨风里都稀了几分人气。
窗棂无声，灶台无烟，瓦檐下那串旧风铃挂得斜斜的，轻响几声，仿佛也有些失落。
小院里头，一时只余姜家父子两人，各顾各的清修。
姜明倒是一如往常。
清早去了寒地讲学，哪怕听者加上那条猎犬，也只剩两个半，依旧板起脸来，一板一眼地讲得周正。
讲完便去了学堂，午后再钻进后山林子里，一去便是大半日，不管寒风烈日，都是一副不肯偷懒的样子。
等他回来时，天早黑了，乌鸦归巢，炊烟三无，整个村子都像被夜色泡软了。
至于姜义，自打送走妻女后，日子便过得极有条理。
每日果林药地走一遭，回来煮上一锅饭，分三盆盛好，早中晚一锅到底，省得来回折腾。
剩下的时辰，尽数花在那套棍法上。
他底子到底不差，“意定”虽还差着火候，却已有“心静”之基。
不能如臂御气，但那股气机起落沉浮，沿着筋脉经络游走，在他心中却是清清楚楚，分毫不乱。
打起棍来，出招起式，自有一股圆转之意，起落有度，合乎阴阳。
比起寻常苦练的武夫，多了几分气感通透。
不过月余光景，那套棍法已练得圆熟稳当。
出手时，气随势转，棍影飒飒，一招横扫，能将丈外嫩草尽数压倒。
蓄势近身一击，断木裂石，也不算稀奇。
这段时日，刘庄主来得勤快。
每回都拎着食盒，一脸笑意，说是夫人多做了饭，怕姜家父子粗枝大叶，捎些菜过来凑顿饭。
话说得温润贴心，倒像是旧年寒门亲戚。
可谁不知刘家庄子仆役成行，真要送饭，一张纸条都未必轮得到他亲自递。
姜义心里自有数。
这位庄主隔三岔五上门，八成还是为了来瞧自个这套棍法进展。
他也不推托，每回人一落座，便手起棍落，院中打将起来。
棍风猎猎，气机如线。
一套打完，收式归元，再客客气气请刘庄主赐教一二。
刘庄主也从不客套，气息走向、内劲铺排，说得头头是道，点拨得极是精准。
可每说到这套棍法本身，便只是连声称好，词尽意竭，挑不出半点毛病来。
姜义虽不言明，心里却早有几分体察。
这位庄主不知何故，对自家修炼进度，分明是放在了心上的。