…”
又抬起眼，目光涣散地盯住薛绥。
“我大哥是蠢，可他还没蠢到敢动西疆将士的救命粮……他更没胆子自尽。我猜，是有人要他闭嘴，他，不是甘愿的……”
“郭三姑娘节哀。”薛绥放下茶盏，声音平静。
“令兄担下罪责，保全了郑国公府爵位。如今郭三姑娘尚能体面的坐宴而饮，而不是在教坊司挣扎求生，便是他最后的价值。你应当明白。”
郭云容肩头剧烈一颤，强撑的镇定寸寸龟裂。
“正因如此，我才心绞难当——”
薛绥的话，好像一把刀子插在心上。
郭云容脸上血色褪尽，嘴唇颤抖着，半晌才发出一声似哭似笑的呜咽……
遂又低下头，用帕子死死捂住脸。
“我早就知道了……是祖父，一定是祖父。为了保全郭家满门性命和这虚悬的爵位，劝他认罪……让他去死……”
压抑的啜泣声，从她的指缝里漏出……
肩头耸动，精心梳就的发髻散下几缕狼狈的发丝。
“爹娘和叔伯，他们都知道真相，只是把我蒙在鼓里……”
薛绥微微抿唇，茶盏里的热气，氤氲了她眼底的情绪。
“郭家能保住爵位，已是万幸。”
“薛姐姐，我知道……可我做不到心安理得，躺在大哥的牺牲上求得安稳……”
彼时，御史台联名弹劾郑国公及其子，通敌、侵占、草菅人命……条条都是抄家灭族的大罪。郭家满门，与郭照怀一人，孰轻孰重？郭云容分得清楚。
郭照怀死后，全家人似乎都接受了这个结果，心照不宣地沉默着，不提郭照怀明显蹊跷的死因。
她猜到了背后的残酷。
她也理解祖父的选择，却仍是痛苦。
郑国公府挣到了一丝喘息的机会，她也可以继续顶着“国公府三姑娘”的名头活下去。
她装着糊涂，不去揭开这个血淋淋的伤疤，维持着表面的平静。
可午夜梦回时，大哥死前的叮嘱总在眼前，让她无法释怀……
“我父亲一病不起，母亲日日以泪洗面，阖府上下战战兢兢，连出门买块豆腐都要看人脸色。郑国公府的门楣还在，可内里早已空了……库房里稍微像样点的东西都填了二叔和大哥留下来的窟窿，我娘压箱底的嫁妆都悄悄当了……郭家如今，不过是靠着一点祖荫，在泥潭里苦苦挣扎罢了……”
“郭三姑娘。”薛绥的声音很轻。
沉默了良久，才低低地出声。
“令兄生前，可曾提过仙林山