马车绝尘而去，徒留满街寂静。
百姓们面面相觑，脸上的表情从最初的期待，变成了毫不掩饰的失望。
“唉，还以为赵大人是青天呢，原来也是个怕事的软骨头。”
“可不是嘛，那陈子昂是什么人？三品大员！他一个灭蝗总督办，哪敢去碰？”
“官官相护，官官相护啊！这世道，没救了！”
议论声中，秦氏瘫坐在地，抱着冰冷的乌盆，泪水混着额头渗出的血，糊了满脸。
她完了。
最后的希望，也破灭了。
就在她万念俱灰之际，人群里一个读过几天书的老秀才，却猛地一拍大腿。
“不对！不对劲！”
他这么一喊，周围的人都朝他看了过去。
“你们这群蠢货，都没听明白吗？”老秀才急得吹胡子，“赵大人那哪里是警告？那分明是在教她怎么告御状啊！”
“别去翻《大诰》？太祖皇帝的《大诰》就是给咱们这些平头百姓伸冤用的！可以直接告到御前！”
“别去宫门口哭？那是要让她去哭！哭得越大声越好！”
“最蠢的就是抬棺材去逼宫？那是让她必须抬着棺材去！把事情闹到最大，闹到全天下都知道，让陛下想不管都不行！”
经他这么一点拨，众人如遭雷击，瞬间恍然大悟。
再回想赵大人那一番句句带刺，却又字字珠玑的“警告”，还有那个“不小心”掉在地上，滚到秦氏脚边的沉甸甸的钱袋子……
这哪里是羞辱！
这分明是冒着掉脑袋的风险，在给这可怜的女人指一条活路啊！
秦氏的身体，剧烈地颤抖起来。
不是因为恐惧，而是因为无与伦比的激动。
她猛地朝着马车远去的方向，重重地磕了三个响头，额头撞在青石板上，发出沉闷的响声，鲜血直流。
“多谢……多谢青天大老爷！”
……
翌日，早朝。
金銮殿上，文武百官分列两旁，气氛肃穆。
龙椅之上，武明空凤袍加身，威严的视线扫过底下的一众臣子。
“赵奕呢？”
她淡淡开口。
所有人都清楚，这位平定蝗灾归来的功臣，今日必有天大的封赏。
可他该站的位置上，却是空的。
那个被禁足在家，却不知用了什么法子溜出来的礼部尚书李不清，抢在所有人之前，颤颤巍巍地站了出来。
他脸上还带着病态的苍白，对着龙椅深深一拜。
“陛下