损失越惨重，既然无力回天。倒不如就此返回本阵，尽量保存实力，为明天的大战积聚力量。”
“那酒井大人呢？您就不管他了么？！”武将们惊惶地询问大久保忠佐，忠佐微微颔首，无奈道：“若是没有雅乐竭力冲锋，本家五千军士又岂能全身而退？传令下去，大军开拔，急行军沿原路返回本阵！”
即便有一千个不愿意。可军令如山，诸将只好率领自己的备队离开伏击地点原路返回家康本阵，大久保忠佐觉得此番奇袭失败是自己低估了秀保的实力，出于内疚，执意要求担当殿后。
就这样，以三千毛利军和酒井忠世为挡箭牌，大久保忠佐率领五千军士沿原路全身而退。于天黑前抵达德川家康本阵，家康得知战况后并未处罚忠佐，而是对其表示谅解，仍让他率领五千旗本守卫本阵。等待前锋传来消息。
回望方丈原，大久保忠佐的见死不救让酒井忠世的威望大幅下降，既然德川军不愿送死，毛利军又岂能白白牺牲？在这种思想的充斥下，越来越多的毛利军选择逃亡，更有上级的武士谋划兵变，以酒井忠世的首级换取秀保的宽恕。
三波冲锋下来天色已暗，毛利全军上下不足一千二百人，可酒井忠世仍旧命令毛利军冲锋，并且向他们承诺，只要突破秀保本阵，大久保忠佐便会按照约定前来支援，与其合兵一处诛杀秀保。
他的这番陈词滥调已经敷衍不了行将崩溃的毛利武士，一支以吉川家臣为首的武士队从侧面将酒井忠世的小队加以包抄，在被砍伤了数人后，一鼓作气斩杀了包括酒井忠世在内的八名德川家臣。为首的吉川武士利索地砍下酒井忠世的首级，在两名武士的陪伴下出使秀保本阵以示投诚。
秀保觉得此时正是对决德川家的关键时刻，因而宽恕了这支毛利残部，将他们的武器收缴后遣返至大田原城收押，待战事结束后再遣返原籍。至此，以吉川广家为首的东征毛利军只剩下与秀保一条心的毛利秀元，德川家康的劣势在天黑前进一步扩大。
战至七时，双方鸣金收兵。此时的德川家可谓是损失惨重，井伊直政、酒井忠世、松平忠政等大将先后战死，汤原战场最终溃败，神原康政、渡边守纲两部两千人死里逃生前往大久保忠常阵地休整；大久保忠常所部四千、本多康重四千、水野忠政一千二百人编制相对完整；酒井家次的千人撤往本多忠胜处，合兵千作为家康本阵的屏障；本多忠政以一敌二，损失近三千，好在双方收兵，方才保存了四千军势；南翼战线基本崩盘，鸟居忠政仅剩三千、内藤正成仅剩两千，吉川广家的内应全军覆没；不