楚然的心脏仿佛被一只无形的大手攥紧，几乎要停止跳动。
对方身上散发出的气息，虽然不像时之蠕虫那般混乱而磅礴，却带着一种凝练而尖锐的危险感，如同一柄淬了毒的匕首，正抵在他的后心。
逃？
这个念头只在脑海中闪过一瞬便被掐灭。对方能悄无声息地出现在这里，速度和隐匿能力绝对远在自己之上。以自己现在这副破败的身体，逃跑无异于将后背完全暴露给敌人。
战？
更是天方夜谭。丹田内那刚刚恢复的一丝真元，微弱得如同风中残烛，别说催动法术，就连支撑一场高强度的肉搏都够呛。唯一的底牌，就是刚刚得到的【时之凝滞】。
一秒钟的绝对静止。
冷却时间，六十秒。
这是他唯一的胜机，也是他唯一的生机。
但楚然没有立刻选择拼命。作为曾经在尸山血海中杀出来的修士，他比任何人都清楚，最锋利的刀，往往要用在最关键的时刻。情报的匮乏，是眼下最大的劣势。
电光石火之间，楚然已经做出了决定。
他脸上的精光瞬间褪去，取而代之的是一种极致的惊恐和茫然。他的身体不受控制地颤抖起来，握着时间结晶的手下意识地往回缩，仿佛一个被抢了心爱玩具的孩子。
“你……你是谁？觉醒者是什么？”他的声音带着哭腔，嘶哑而颤抖，将一个侥幸在灾难中存活，却又被眼前景象吓破了胆的普通人形象演绎得淋漓尽致。
“哈？”皮夹克男人，也就是牙签男，显然没料到会是这种反应。他脸上的戏谑更浓了，像是猫在玩弄爪下的老鼠。“装傻？还是说你真是个走了狗屎运，刚‘觉醒’的菜鸟？”
他从断墙上直起身，慢悠悠地朝楚然走来，皮靴踩在碎石上，发出“咔嚓、咔嚓”的声响，每一步都像踩在楚然的心脏上。
“看来是后者了。”牙签男走到楚然面前三米处，停下了脚步，用一种居高临下的姿态审视着他，“听好了，菜鸟。能吸收‘时之蠕虫’死后逸散能量的人，就是‘觉醒者’。而你手里的那个小玩意儿，叫‘时间结晶’，是我们觉醒者力量的源泉，也是硬通货。”
他吐掉嘴里的牙签，咧开嘴，露出一口被烟熏得发黄的牙齿：“现在，懂了吗？把它，给我。”
楚然的眼神中充满了恐惧和不解，他将那枚蓝色结晶攥得更紧了，身体不住地向后挪动，色厉内荏地喊道：“不……这是我的！是它……是它在治好我的伤！”
这句半真半假的话，让牙签男的眼神瞬间变得无