李桓被这突如其来的敲打惊得浑身一颤。
他撩袍跪下，额头磕在地上。
“父皇明鉴！儿臣对天发誓，绝无谋私之心……马王二人与儿臣仅有公务往来，并无私交。只是…只是此案牵连甚广，事涉宗亲勋贵无数，儿臣唯恐操之过急，引发朝局动荡，这才投鼠忌器，步步谨慎……不料反给了贼人可乘之机……”
崇昭帝盯着他伏地的身影。
良久，那骇人的威压才稍稍敛去，慢慢转向沉默在侧的李肇。
“太子，对此有何见解？”
李肇闻声，上前一步行礼，锦袍下摆纹丝不动。
“儿臣回禀父皇。”
他声音不高，却字字清晰。
“儿臣已着人查实。王启年、马元魁遇刺，以及昨日陆府门前劫持陆将军子女未遂一案，皆系同一伙凶徒所为……”
崇昭帝轻哦一声，浑浊的双眼盯住他。
“同一伙？主使者何人？”
“废庶人李氏。”李肇迎着皇帝的目光，清晰而冷硬地吐出那个名字。
“平乐？”崇昭帝瞳孔微缩。
显然，对这个答案意外，甚至认为荒谬。
“平乐幽禁朔州，疯癫失智，如何指使死士行凶？”
“父皇明鉴。”李肇抬手。
从袖中取出另一份文书，连同一枚用白绢包裹的透骨钉呈上。
“李氏幽禁朔州废苑是真，疯癫失智是假。她包藏祸心多年，死士爪牙遍布京畿。此番刺杀薛张马王四人，意在灭口，阻挠军需贪墨案深挖……劫掠她与陆将军的一双儿女，是欲挟持骨肉，是妄图握住翻身的筹码，为其张目……”
崇昭帝点头示意。
王承喜上前接过文书物证，放在御前。
李肇道：“刺客所用暗器，箭镞三棱带倒刺，与当初平乐指使在西山行宫刺杀婉昭仪和文嘉的死士，所用形制分毫不差。马元魁重伤弥留，目前神智仍有清明，他亲口指认，刺客行凶时低喝……要为平乐公主效死……”
他顿了顿，目光扫过地上跪着的李桓，补充道：
“此乃铁证，不知端王署理刑部，为何至今停滞不前，未有进展？”
李桓肩头剧震，猛地侧目，看他一眼。
“父皇容禀。儿臣查访多日，虽未有实证，倒也从案情脉络里，发现诸多反常，不像是平乐所为，而是旧陵沼借平乐余党之名，意图混淆视听……”
崇昭帝扫过他的脸，眼神陡然冷冽。
殿内落针可闻。
“旧陵沼…”崇昭帝喃喃。