小人物怕官,大人物怕史。
张四维属于是大人物。
他怕的是历史对他的定位。
他埋葬的地方是南洋府,大明朝新得的海外疆土。
埋在这里,从某一方面来看,便是助力大明朝的海外扩疆政策,当然,也能让他在历史上的定位更高一层。
代替大明天子出巡英格兰,归途病逝,葬于南洋,这个履历,一下子把他前几十年,贪赃枉法,结党营私的罪名洗了个大半,放在后世,又是一个万历朝名臣的伟岸形象。
即便后世进化到了傻白甜时代,其离奇经历,也能捞几个大男主剧……
万历十二年九月二十五,南洋府。
南洋的雨季尚未结束,细雨如丝,将天地笼在一片朦胧之中。
远处的火山隐在云雾里,只露出青灰色的轮廓,宛如一尊沉默的巨神,俯瞰着这场跨越万里的葬礼。
叶梦熊站在新垒的坟茔前,一身素服,神色肃穆。
作为南洋总督,他亲自操持了张四维的后事——从停灵、诵经到头七祭奠,一切按钦差正使的规格办理。
此刻,他手持祭文,声音低沉而清晰,回荡在潮湿的空气中:“维万历十二年九月廿五日,南洋总督臣叶梦熊,谨以清酌庶馐,致祭于大明礼部尚书、钦差正使张公四维之灵……”
他的身后,站着数十位南洋有头有脸的人物——满者伯夷故地的土司们穿着大明赐予的冠带,以及其他的官员……
更远处,数千名当地汉人百姓自发聚集,许多人手中捧着自制的纸船、纸马——这是南洋华人的习俗,意为送亡魂乘船跨海归乡。
叶梦熊读完祭文,亲手将一抔黄土撒入墓穴。
“封土。”
随着一声长喝,十六名力士开始填土。
他们的动作很慢,很庄重,仿佛不是在埋葬一位大臣,而是在为一段历史盖上最后的印章。
张丁征跪在坟前,一动不动。
而这个时候,叶梦熊走到了张丁征的身旁:“贤侄,节哀。令尊之功,当铭金石。”
他转身,指向不远处一座刚刚立起的石碑。
碑文由叶梦熊亲笔所书:
“大明钦差礼部尚书张公四维之墓……”
“公奉使西洋,缔盟英吉利,开百年太平之基……
“卒于王事,葬此南洋,留千秋浩气之长……”
许多年后,这座坟茔被当地百姓称为尚书坟。
也是这块土地上除了大明宗室亲王之外,埋葬身份最为尊贵,官职最高的大明本土官员。